Simple Dames - Jeux OlympiquesJeux Olympiques, Tokyo (dur) - Finale
C'est à une affiche inattendue à laquelle nous aurons le droit ce samedi dans cette finale du tournoi olympique !
D'un côté se trouvera une Belinda Bencic qui a montré beaucoup de caractère cette semaine. Après deux premiers tours passés sans grande difficulté, la Suissesse a du s'employer dans les 3 suivants pour finalement s'imposer chaque fois en 3 sets. Tout d'abord face à Krejcikova (récente lauréate de Roland Garros et 2e joueuse à la race) et Pavlyuchenkova (finaliste à Roland-Garros) avant de sortir une Rybakina qui réalisait jusque la un tournoi quasi-parfait. Breakée au début de la troisième manche par la Kazakh, Bencic a su trouver les ressources pour revenir et décrocher sa place en finale. La 12e joueuse mondiale est même assurée de repartir avec deux médailles autour du cou puisque, plus tard dans la journée, Bencic a aussi décroché sa qualification pour la finale du double dames. Une bien belle semaine donc pour celle qui traversait une saison plutôt compliquée avec uniquement cette finale à Berlin à se mettre sous la dent. Elle retrouvera une Marketa Vondrousova qui, elle aussi, était loin de faire figure de favorite avant le début du tournoi.
Après avoir mis fin à la carrière en simple de Bertens au premier tour, la Tchèque s'est ensuite offert la 2e joueuse mondiale Osaka en huitièmes de finale avant de voir son adversaire des quarts, l'Espagnole Badosa, abandonner et quitter le court sur une chaise roulante (coup de chaud). Mais c'est en demi-finale que la gauchère a le plus impressionné avec cette victoire en deux sets sur Svitolina (6-3, 6-1). Vondrousova avait jusqu'alors perdu trois de ses quatre matchs face à la 6e mondiale, mais, ce jeudi, elle a parfaitement manoeuvré l'Ukrainienne, trop fragile sur ses engagements. À partir de 2-2 au premier set, elle a remporté 7 des 8 jeux suivants pour se détacher et conclure après seulement 1h04 de jeu. Sa deuxième victoire sur une top 10 de la semaine donc, rien que ça. Une montée en puissance qu'on n'avait pas vu venir mais qui rappelle son beau parcours à Roland-Garros il y a deux ans et cette finale à la clé.
Ce sont deux joueuses en pleine confiance qui s'affronteront ce samedi dans une finale O combien méritée au regard du niveau de jeu affiché tout au long du tournoi. Elles se sont affrontées à deux reprises (une victoire partout) et leur dernière rencontre, il y a 4 mois à Miami, a donné lieu à un duel particulièrement disputé (victoire de la Tchèque 4-6, 6-4, 6-4 ). Bien malin celui qui trouvera qui l'emportera mais je m'attends en tout cas à une véritable bagarre. Pourquoi pas même une victoire de Bencic qui a montré beaucoup de combativité contrairement à une Vondrousova qui, au final, n'a pas eu vraiment à forcer. Mais le 3 sets me semble un meilleur choix.
