Dubai - WTA - SimplesOpen de Dubai (dur) - 1/4 de finale
Voilà une rencontre qui sent bon la poudre entre deux des joueuses les plus en vue du circuit en ce moment. Un choc aux allures de finale avant l'heure cet après-midi du côté de Dubai !
D'un côté une Aryna Sabalenka qui affiche un joli bilan de 11 victoires sur ses 14 matchs disputés cette saison. Sur sa lancée de la fin d'année dernière, la 8e joueuse mondiale a attaqué 2021 sur les mêmes bases en remportant le titre à Abu Dhabi début janvier et en atteignant les huitièmes de finale à l'Open d'Australie, sortie par Serena Williams. Ici à Dubai, Sabalenka n'a pas eu à s'employer pour se défaire d'abord de Cornet puis de Kontaveit chaque fois en deux manches. Deux prestations rassurantes après s'être fait sortir d'entrée la semaine dernière à Doha par... Garbine Muguruza ! Un match accroché en 3 sets qui a tenu toutes ses promesses dans des conditions de jeu qui conviennent parfaitement aux deux joueuses (6-2 6-7 6-3).
Du côté de l'Espagnole c'est très fort sur ce qu'elle montre depuis le début de saison. Des finales au Yarra Valley Classic et à Doha, ainsi qu'un huitième à l'Open d'Australie en passant tout près de sortir une Osaka impériale en ce moment (et qui remportera d'ailleurs haut la main le tournoi). Pas de titre encore donc, mais ça ne saurait tarder au regard du niveau de jeu affiché semaines après semaines par l'ancienne numéro 1 mondiale. Hier, Muguruza a frappé encore un grand coup en dominant de la tête et des épaules une Swiatek qui était pourtant donnée favorite par les books et dans un très bon run (6-0 6-4). Une qualité de service retrouvée et une solidité dans le jeu qui lui permettra d'aborder cette deuxième opposition en 7 jours face à Sabalenka avec beaucoup de confiance.
Je vois aujourd'hui encore une grosse bataille, qui plus est sur une surface que les joueuses qualifient elles même de "très rapide". Pourquoi pas un match en 3 sets mais avec une victoire de l'Espagnole au bout, au mental.
