... un gros choc anglais entre Arsenal et Manchester City. What time is it ?
Lors de la 18ème journée de Ligue 1, il ne faudra pas condamner Angers sur ses récents revers et même face à des Monégasques revenus au mieux. Brest, en grande réussite à domicile, peut plaquer les Aiglons au sol sans que la formation de Patrick Vieira puisse prendre son envol. En Angleterre, le match entre les Gunners et les Citizens semble très ouvert et assurément fertile en buts. Enfin, en Gironde, les Bordelais, sur leur lancée à domicile, peuvent faire taire certains supporters un peu trop véhéments ces derniers temps. Que les buts coulent à flots !
Angers - Monaco
Lors de la 18ème journée de Ligue 1, Angers, 12ème avec 24 points, recevra Monaco, 11ème avec le même nombre de points, au cours d'un match qui pourrait bien refléter un classement serré et un championnat indécis à souhait.
En effet, malgré trois défaites de suite, le SCO ne doit pas être condamné hâtivement. Attention Danger pour les hommes de Stéphane Moulin ? Non mais oui serait-on tenté de dire ... Encore troisièmes il y a huit jours mais dans une Ligue 1 très serrée où il n'y a que six points entre le 4ème et le 15ème, les Angevins sont tombés dans la seconde partie du tableau à la mi-décembre. Pourtant, le contenu est toujours bon ne nous leurrons pas. Comme face à Marseille, à Rennes, c'est bien le SCO qui a eu le ballon la plupart du temps (57% - 12 tirs), réussissant même à être bien plus entreprenant que son adversaire breton. Néanmoins, son manque de chance (poteau dès la 2ème minute) ou de précision (frappe à la 61ème d'Alioui non cadrée) ont fait choir les Angevins de leur piédestal. A cela s'ajoutait une défense un peu trop laxiste pour une fois qui venait clôturer le sombre tableau de cette ultime journée de championnat.
Pour autant, on ne va pas tout remettre à plat du côte de l'Anjou. Avant de se rendre à Nantes pour la trêve des confiseurs, il faudra donc rebondir rapidement. Bonne nouvelle pour le SCO déjà sevré de plusieurs éléments offensifs ces dernières semaines avec Ninga, Kanga et El-Melali blessés, le club de l'Anjou s'apprête à récupérer son meilleur buteur de la saison écoulée, Stéphane Bahoken (27 ans), indisponible depuis plus d'un mois en raison d'une blessure à l'ischio-jambier gauche, et qui a repris l'entraînement collectif cette semaine. Ainsi, il pourrait être dans le groupe ce week-end. Cette bonne nouvelle ne sera pas de trop avant d'affronter des Monégasques solides dernièrement.
Solides mais un peu trop véhéments et nerveux puisqu'au bout de 14 journées, ils totalisaient déjà la bagatelle de six cartons rouges, plus que tout autre équipe des cinq grands championnats européens, c'est dire que si les résultats sont en nette amélioration, la pression est constante sur le Rocher. Car malgré une belle victoire 3-0 récente face à Amiens, l'ASM fut brouillon et moyen une heure durant, ne devant son salut que par l'apport de deux coups de pied arrêtés notamment. Pour le reste, Leonardo Jardim est revenu à une défense à quatre ce soir-là avec un axe Glik et Maripan intéressant même si peu mis en difficulté finalement par les Picards peu en verve. Bien sur et heureusement, Ben Yedder est une lumière dans la pâleur monégasque. L'international et ses 11 buts en 14 matches est vraiment l'élément-moteur d'un groupe enfin dégrippé. Mais à Angers, c'est un match test et tournant de la saison à savoir si Monaco peut encore progresser suffisamment. Pour ce faire il doit savoir repartir d'Anjou en confiance et être capable d'enchaîner une belle série d'invincibilité, qu'un nul ne ferait que confirmer d'ailleurs en ce sens.
Les compositions probables :
Angers : Butelle, Nouri, Thomas, Traoré, Manceau, Mangani, Santamaria, Fulgini, Pereira-Lage, Alioui, Capelle
Absents : Kanga et Ninga (blessé), Bahoken (incertain)
Monaco : Lecomte, Jemerson, Glik, Maripan, Martins, Silva, Bakayoko, Golovin, Dias, Slimani, Ben Yedder
Absents : Geubbels, Jovetic, Onyyekuru (blessés), Pellegri (incertain)
Brest - Nice
Au cours de la 18ème journée de Ligue 1 et avant la trêve des confiseurs la semaine prochaine, Brest, 14ème avec 21 points, recevra Nice, 13ème avec 23 points, au cours d'une rencontre qui ne pourrait que confirmer l'embellie bretonne à domicile.
Vaincu une seule fois (face à Paris 1-2) depuis mars dernier à Francis-Le Blé, le SB29 se sent pour le moins donc vraiment bien sur son terrain. Strasbourg vient de s'y prendre une déculottée (5-0) alors que Reims, Metz ou Dijon y ont également été défaits. Nantes, Lyon et Rennes avaient été quant à eux capables difficilement de résister à l'armada bretonne, c'est dire la tâche difficile qui s'annonce pour les Aiglons, pouvant être maintenus au sol cette fois-ci. Certes, Brest reste sur un revers à Lille mais il n'a pas démérité loin s'en faut, même s'il reste le plus souvent trop débordé à l'extérieur (5 défaites, 6 buts inscrits). Avec un Julien Faussurier ayant pris l'eau ce soir-là, tout comme son homologue Baal à droite, les Bretons étaient déséquilibrés la plupart du temps et ne pouvait résister aux multiples offensives nordistes.
Il ne faut pas forcément leur en tenir rigueur car ils savent très souvent rebondir à domicile donc, heureusement pour eux et leurs supporters. Et il faudra une nouvelle fois le démontrer face à des Niçois revigorés. Car les Aiglons étaient attendus au tournant après leur large déconvenue à St-Etienne. Ils ont répondu présent (4-1) face à Metz surtout en y mettant souvent la manière avec une nette domination dans le jeu. Avant de jouer Toulouse, Nice a donc le droit de mettre des paillettes dans un début de saison tellement irrégulier et inconstant. Après quatre buts face aux Messins, la vie est déjà meilleure sur la Côte d'Azur. Mais c'est aussi un peu l'arbre qui cache la forêt car Metz détient une part importante dans le réveil niçois, tant l'équipe de Vincent Hognon fut désespérante d'efficacité. Toutefois, l'OGC Nice a délivré une belle prestation, technique, collective et individuelle, qu'il pourrait néanmoins avoir du mal à réitérer tant la formation de Patrick Vieira reste irrégulière en diable depuis le début des hostilités dans l'Hexagone. Honneur à l'efficacité des Bretons à domicile capable d'offrir un début de fête à des supporters toujours présents. La Bretagne, forcément, ça vous gagne !
<Les compositions probables :
Brest : Larsonneur, Perraud, Bain, Castelletto, Faussurier, Lasne, Diallo, Battocchio, Cardona, Autret, Charbonnier
Absent : Court (incertain)
Nice : Benitez, Burner, Dante, Sarr, N'Soki, Lusamba, Cyprien, Lees-Melou, Ounas, Dolberg, Maurice
Absents : Herelle, Pelmard, Atal (blessés), Walter (incertain)
Arsenal - Manchester City
Lors de ce choc anglais comptant pour la 17ème journée de Premier League, Arsenal, 9ème avec 22 points, reçoit Manchester City, 3ème avec 32 points, au cours d'un match où les attaques devraient prendre le pas sur les défense et le Citizens être à l'heure du combat proposé par les Gunners.
Car du côté d'Arsenal, l'ambiance n'est pas luisante. Certes, dans un énième derby de Londres lundi dernier à West Ham, les Canonniers se sont imposés, non sans avoir été dominés une heure durant et menés au score durant ce même temps de jeu. Toutefois, les hommes de Fredrik Ljungberg (42 ans) n'ont pas rassuré pour autant. Peu percutants une mi-temps durant, percutés par contre longtemps par leurs adversaires au physique impressionnant, les Londoniens désespéraient. Ainsi, débarrassés récemment d'Unai Emery mais peu satisfaits par les premiers matches de Fredrik Ljungberg, les dirigeants d'Arsenal ne poursuivront pas l'aventure avec le Suédois, mais ne parviennent pas pour l'heure à trouver le candidat parfait, laissant l'équipe et ses supporters dans l'expectative alors que le temps ne joue pas en faveur des Gunners et que des noms comme Mikel Arteta, Massimiliano Allegri, Mauricio Pochettino, Laurent Blanc, Brendan Rodgers, Patrick Vieira ou encore Diego Simeone ont été cités du côté de Londres.
L'ambiance de travail reste donc aléatoire et les joueurs ont du mal à s'exprimer, c'est notamment le cas de Nicole Pépé dont les premiers mois outre-Manche restent complexes. L'ancien de Lille, mis sur le banc par Unai Emery, pourrait profiter du changement de tacticien pour redorer son blason. La recrue la plus chère de l'histoire du club doit encore montrer beaucoup plus de mouvements pour justifier le montant hors norme de ce transfert. Titulaire contre West Ham d'ailleurs, l'Ivoirien fut décisif en servant Pierre-Emerick Aubameyang dans les meilleures conditions avant d'inscrire son but. Ce pur gaucher se sent enfin bien désormais et à même de confirmer lors de ce duel de haute volée par exemple.
Et il faudra encore être dotée d'une pleine confiance pour affronter les Citizens de retour de Zagreb avec un large succès en Ligue des Champions, confirmant leur forme du moment, juste entachée il et vrai par le revers dans le derby mancunien il y a peu. Il faut dire qu'avec 44 buts inscrits et dotée de la meilleure attaque de Premier League, Manchester City a de quoi effrayer les 24 buts marqués et encaissés des Gunners cette saison. Avec Aguero et Sterling (9 et 8 buts) en chef de file de son attaque, Manchester est bien armé pour tirer des salves à foison au cours d'un match. Il ne faut surtout pas condamner les hommes de Pep Guardiola à l'issue du derby face à Manchester Utd où ils possédaient à 72% du temps le ballon et tiraient au but le double de leurs adversaires (22 fois) tout de même.
En inscrivant ainsi 2.75 buts en moyenne par match, les Citizens restent sur un bon rythme même s'ils ont vu les Reds prendre de l'avance (14 points) et ne doivent plus perdre de temps s'ils veulent se rapprocher rapidement des Liverpuldiens. Dans ce match de gala, les attaques devraient donc s'en donner à coeur joie et laisser place au jeu comme à une victoire attendue des Mancuniens. Oh my goal !
Les compositions probables :
Arsenal : Leno, Kolasinac, Luiz, Chambers, Maitland-Niles, Torreira, Guendouzi, Martinelli, Ozil, Pépé, Aubameyang
Absents : Tierney, Bellerin, Xhaka, Ceballos (blessés)
Manchester City : Ederson, Walker, Otamendi, Fernandinho, Mendy, de Bruyne, Rodrigo, Gundogan, Silva, Jesus, Sterling
Absents : Sané, Laporte, Aguero (blessés)
Bordeaux - Strasbourg
Lors de cet après-midi dominical, Bordeaux, 5ème avec 26 points, recevra Strasbourg, 15ème avec 21 points, au cours d'un duel qui pourrait permettre aux Girondins de confirmer leur réussite actuelle à domicile et aux Strasbourg de toujours avoir des difficultés à se déplacer dans l'Hexagone.
Car c'est bel et bien là que le bas blesse le plus souvent pour les Strasbourgeois, des déplacements peu élogieux. Il faut dire qu'avec seulement quatre buts marqués sur les terrains adverses et quatre points pris sur les vingt-quatre possibles en déplacement, le RCS est devenu une formation lambda qui n'effraye pas. Sa défense vient d'encaisser la bagatelle de neuf buts lors de ses trois derniers matches, un signe qui ne trompe pas sur les difficultés des hommes de l'Est à savoir serrer leurs rangs. A Brest, et pourtant après une large victoire à Amiens, ils ont une nouvelle fois sombré hors de leur antre.
Cette claque laissait dubitatif un Thierry Laurey qui n'avait connu pareille déconvenue depuis son arrivée sur le banc strasbourgeois. Si ses joueurs n'ont pas démérité physiquement ni dans l'implication dont ils ont fait preuve, ils n'ont pas appliqué à la lettre les plans de jeu mis en place, faisant de plus preuve de légèreté face à une équipe concentrée; le résultat ne s'est pas fait attendre. C'est d'ailleurs souvent ce qui pend au nez du RCS cette saison à l'extérieur, rencontrer des équipes plus incisives sans faille dans le jeu. Trop suffisant dans l'ensemble quand il se déplace, Strasbourg découvre une nouvelle fois une tâche peu aisée face à des Girondins à ne pas condamner hâtivement.
Car hormis sa récente défaite au Vélodrome, les Bordelais n'avaient plus perdu depuis fin octobre à Lille, enchainant 4 victoires et 2 nuls toutes compétitions confondues. Paulo Sousa a réussi enfin à inculquer un plan de jeu à la belle endormie bordelaise. Plaisant depuis plusieurs semaines désormais, Bordeaux cumule donc ainsi trois victoires de suite à domicile dans une ambiance pourtant houleuse avec les supporters. Ceci étant dit, les joueurs font abstraction de ce climat délétère pour se concentrer sur le jeu. Le technicien portugais de 49 ans a réussi à construire une belle équipe pour pratiquer un bon football et cela se voit sur le terrain.
Il fait souvent ce qu'il peut et non ce qu'il veut, avec ce qu'il a, mais surtout avec une philosophie de jeu personnelle mettant son équipe en 3-4-1-2 quand elle a le ballon ou en 4-4-2 quand elle le perd, obligeant les joueurs à penser collectivement. Avec 54% de possession du ballon (et 83% de passes réussies), la 4ème de Ligue 1, Bordeaux aime avoir le jeu à son compte sans balancer mais Bordeaux manque aussi encore de percussion dans les couloirs et d'efficacité offensive, le 6/0 face à Nîmes étant l'arbre qui cache un peu la forêt face à un adversaire qui avait rendu les armes de belles lurettes.
Avec un équipe bordelaise qui ne prend pas assez sa chance avec à peine 12 tirs par match en moyenne, la 13ème moyenne de Ligue 1, les Gigis oublient les initiatives individuelles. Toutefois à domicile, ils n'ont encaissé que six petits buts, et un seul lors de leurs quatre dernières sorties devant leurs supporters. Si ceux-ci ne créent pas une ambiance lourde et pesante, ils pourraient bien apprécier une nouvelle fois une très belle sortie de leurs protégés, fortement capables d'enchaîner les bons résultats et un huitième succès cette saison afin d'intégrer un podium qui peut être visé à la vue du jeu proposé.
Les compositions probables :
Bordeaux : Costil, Pablo, Koscielny, Jovanovic, Benito, Otavio, Tchouameni, Sabaly, Adli, de Preville, Maja
Absent : aucun
Strasbourg : Sels, Lala, Koné, Simakan, Caci, Djiku, Sissoko, Thomasson, Lienard, Ajorque, Mothiba
Absents : Grimm (blessé), Prcic et Bellegarde (incertains)