Coupe Davis - ATP - Simples
Coupe Davis - Finale
Dernière édition de la Coupe Davis dans ce format entre la France, tenante du titre, et la Croatie pour un remake de la demi-finale perdue par les Bleus il y a 2 ans. Déjà vainqueurs de la compétition en 2005, les Croates aborderont leur troisième finale face à des Français qui eux en ont disputé 18 depuis 1904 (pour 10 titres remportés). Comme en 2014, et une défaite face à la Suisse de Federer et Wawrinka, cette finale se disputera une nouvelle fois sur terre battue au stade Pierre-Mauroy de Lille.
Avec le choix de Yannick Noah de retenir Tsonga, Chardy et Pouille, le capitaine français a pris de gros risques compte tenu de la forme actuelle des joueurs convoqués. L'équipe de France se présente amputée de ses meilleurs joueurs pour affronter une redoutable équipe de Croatie emmenée par Marin Cilic et Borna Coric, respectivement 7ème et 12ème joueurs mondial. Fatigué du manque d'implication de Monfils (29ème) depuis sa prise de fonction, Noah a préféré faire sans, une fois de plus. Il a également écarté Gilles Simon (30ème), pourtant meilleur joueur Français du moment, l'estimant moins à l'aise sur terre mais surtout en raison "d'incompatibilités avec ses méthodes d'entrainements". Pas le meilleur moyen de mettre toutes les chances de son côté donc, mais des choix tranchés et assumés comme à son habitude.
Après une année tronquée par les opérations et les blessures, Tsonga est passé d'un rang de 15ème joueur mondial à une place de 259ème à l'ATP. Aujourd'hui agé de 33 ans, l'ancien numéro 5 mondial a disputé 11 matchs cette année pour seulement 5 victoires... Le Manceau mettra surement encore plusieurs mois pour retrouver son niveau, lui qui a du interrompre son entrainement mardi en raison d'une gène à l'épaule. Il jouera toutes ses cartes sur son mental en espérant ne pas rencontrer un Cilic des grands jours. Car le Croate lui est en forme et s'est déjà imposé à 5 reprises lors de 7 oppositions entre les deux joueurs.
De son côté Chardy lui sera à 100% physiquement mais ses récents résultats ne plaident pas en sa faveur. Depuis son élimination en demi-finale du tournoi du Queen's fin juin, le 40ème joueur mondial n'a remporté que 5 de ses 15 matchs... Un bilan inquiétant au moment de rencontrer un Coric qui lui a marqué les esprits cette année. 48ème au 1er janvier, le joueur de 22 ans occupe aujourd'hui le 12ème rang mondial, le meilleur classement de sa jeune carrière.
Malgré l'avantage d'un temps de préparation plus long pour s'entrainer sur terre battue côté Français, il serait malhonnête de mettre en avant cet argument tant les Croates ont démontré leur faculté d'adaptation au changement de surface au cours des tours précédents. En effet, tout au long de la campagne 2018, et à leur initiative, Cilic et ses acolytes n'ont joué, et gagné, que sur ocre, prouvant tour après tour leur capacité à s'y adapter rapidement en venant du dur (après l'Open d'Australie, Miami, puis l'US Open).
On notera également les quatre finales sur terre disputées par les Français pour autant de défaites concédées (1982 contre les États-Unis, 1999 contre l'Australie, 2002 contre la Russie et 2014 contre la Suisse). Le meilleur espoir français réside actuellement dans le double Mahut/Herbert, récents finalistes du Masters à Londres. Mais là encore, la paire tricolore aura du répondant face à une doublette Dodig/Pavic qui évolue en ce moment à un niveau proche de celui des Français...
Rien ne sera donc simple pour les hommes de Noah et il serait surprenant que le seul soutien du public, aussi fervent soit-il, parvienne à niveler un rapport de force qui paraît aujourd'hui trop déséquilibré entre les deux pays.
Vendredi :
14h00 : Chardy - Coric
16h00 : Tsonga - Cilic
Samedi :
14h00 : Herbert/Mahut - Dodig/Pavic
Dimanche :
13h00 : Chardy - Cilic
15h00 : Tsonga - Coric
(*Les capitaines peuvent effectuer des modifications d'équipes jusqu'à une heure avant le début du match)
