Euro 2016 - Présentation des groupes

Groupe C

Créé en 1900
Sélectionneur : Joachim Löw
Meilleure performance : Vainqueur de l’Euro 1972, 1980, 1996 et de la Coupe du Monde 1954, 1974, 1990 et 2014.
Grosse puissance du ballon rond au palmarès impressionnant, la Mannschaft se cherche néanmoins encore un remplaçant au jeune retraité Klose, dans toutes les mémoires, fort de ses 71 buts en 137 sélections. En rappelant le toujours fringuant Mario Gomez (33 ans et 26 buts cette saison dans le championnat turc avec Besiktas), Joachim Löw espère en France un vif réveil de la part d’un attaquant muet en sélection nationale depuis bien trop longtemps pour un joueur de sa qualité. Il compte aussi sur l’ossature de 2014 pour continuer de briller à l’international puisque dix des quatorze joueurs finalistes au Brésil y figurent, ni plus ni moins...
Joueur clé : Manuel Neuer - 30 ans - Bayern Munich.
Indémodable et sérieux, voilà qui sied bien au portier bavarois. Artisan principal d’un nouveau sacre du Bayern Munich, il ne s’est déplacé que dix-sept fois au fond de ses filets pour récupérer le ballon tout au long d’une énième saison exemplaire en Bundesliga. Expérimenté et redoutable sur sa ligne, il est le dernier rempart en béton armé que peu d’équipes parviendront assurément à franchir.

Créé en 1992
Sélectionneur : Mykhailo Fomenko
Meilleure performance : Quart de finale de la Coupe du Monde 2006.
C’est la première qualification des Ukrainiens (hormis lors de l’organisation de leur Euro en 2012) en phases finales européennes depuis leur récente indépendance. Ex-vivier de l’ancienne URSS à une époque désormais révolue, les Synyo-Zhovti (bleu et jaune) sont dans une grande majorité composés de joueurs du cru évoluant dans le grand Est européen. L’Ukraine manquera à ce titre irrémédiablement, à un moment ou un autre, techniquement et/ou tactiquement, afin de se révéler redoutable dans ce groupe mais ne se privera surement pas de contrarier physiquement leurs homologues.
Joueur clé : Yevhen Konoplyanka - 26 ans - FC Séville.
Milieu offensif de la cité andalouse et donc récent vainqueur de l’Europa League, il avait emmené son ancien club de cœur, le Dnipropetrovsk, en finale déjà de cette même compétition l’an passé ; c’est dire l’importance capitale qu’il peut apporter à l’avant-poste de l’Ukraine, épaulé en pointe qu’il sera par le déjà inamovible Andriv Yarmolenko. Sur la continuité de sa saison très correcte en club du haut de sa cinquantaine de matches, dont la moitié en tant que titulaire, il peut permettre à ses équipiers de montrer que leur place acquise aux forceps lors des barrages face aux Slovènes, n’est surement pas usurpée..

Créé en 1919
Sélectionneur : Adam Nawalka
Meilleure performance : Troisième de la Coupe du Monde 1974 et 1982.
Désormais rodée à ce rendez-vous (troisième participation d’affilée), la Bialo-czerwoni, du nom des deux couleurs du maillot, jouera de ses belles prestations lors des qualifications pour surfer sur la vague d’une attaque qui y brillât (33 buts). Pouvant s’appuyer au milieu du terrain sur l’expérience de Jakub Blaszczykowski (75 sélections) mais aussi de la finesse du Rennais Kamil Grosicki, la Pologne est aussi nantie d’un gardien complet avec l’ineffable Wojciech Szczesny, qui selon lui, a appris plus en quatre mois à la Roma qu’en dix ans en Angleterre. Tout un programme à confirmer sur le terrain maintenant...
Joueur clé : Robert Lewandowski - 27 ans - Bayern Munich.
Meilleur buteur de Bundesliga cette saison avec un total de 30 buts, vainqueur de la coupe et champion d’Allemagne, mais aussi meilleur marqueur des éliminatoires à cet Euro, ‘the Body’ est un buteur-né qui a pour idole Thierry Henry … Tout le monde a encore en tête son quintuplé réalisé en neuf minutes alors qu’il était entré à la mi-temps du match contre Wolfsburg en septembre dernier, entrant également dans la légende et dans le fameux Guiness Book des records par la même occasion. A les moyens de devenir quasiment incontournable cet été...

Créé en 1880
Sélectionneur : Michael O’Neill
Meilleure performance : Quart de finale de la coupe du Monde 1958.
Jamais encore qualifiée pour un Euro, l’Irlande va découvrir la compétition sur le Vieux Continent avec des yeux de Chimène, elle qui a pourtant terminé ses qualifications devant la Roumanie et la Hongrie notamment, une performance de choix. Toutefois, dans ce groupe C relevé et souffrant d’un manque d’homogénéité, elle devra élever son niveau de jeu global afin d’espérer gêner des nations bien plus expérimentées.
Joueur clé : Steven Davis - 31 ans - Southampton.
Avec 69 sélections et 5 buts, le capitaine de la sélection irlandaise peut se targuer d’être le troisième homme le plus utilisé des Saints (sixième en Angleterre) lors du dernier exercice de Premier League ; une confiance qui en dit long quant à son aptitude à se rendre également indispensable pour la nation. Ayant un sens inné du jeu et une forte personnalité, il est un exemple à suivre pour les jeunes de la Green and White Army, et un élément fédérateur pouvant transcender ses équipiers.