Euro 2016 - Présentation des groupes

Groupe B

Angleterre - 10ème FIFA9,00

Créé en 1863
Sélectionneur : Roy Hodgson
Meilleure performance : Vainqueur de la coupe du Monde 1966.
C’est de là-bas, outre-Manche, que tout démarrât. Le football a en effet été codifié par les Britanniques au 19ème siècle du côté de Cambridge. Plusieurs décennies plus tard, les ‘Three Lions’ font bel et bien partie du gotha du ballon rond, notamment grâce à une Premier League très attractive dans tous les domaines. Mais la sélection nationale ne fût pas en reste ces dernières années et elle a même réussi un exploit, pas si mince, de remporter ses dix matches de son groupe qualificatif à cet Euro, les mettant assurément sur de très belles bases cet été. Incontestablement en progression et avec dans ses rangs des éléments talentueux voguant sur une année d’exception (Kane, Vardy …), on pourrait même penser que c’est l’année où jamais pour nos voisins anglais de voler la vedette sur la pelouse à nos ‘Frenchies’ à défaut de pouvoir le faire dans les assiettes.
Joueur clé : Harry Kane - 22 ans - Tottenham Hotspur.
Révélation outre-Manche, l’attaquant des Spurs a répondu présent cette saison sur le terrain en inscrivant la bagatelle de 25 buts, terminant au nez et à la barbe des joueurs de la trempe des Vardy, Lukaku ou Aguero. Attaquant anglais classique à la lourde frappe mais au sens du but aiguisé, il sera épaulé par la nouvelle génération des Sterling, Barkley ou Alli afin de porter enfin le maillot blanc et rouge au sommet de l’Europe.

Russie - 27ème FIFA60

Créé en 1912
Sélectionneur : Leonid Slutski
Meilleure performance : Champion d’Europe 1960.
Premier vainqueur de ce tournoi européen, les Russes pensaient avoir trouvé en Fabio Capello celui qui les mettrait sur de bonnes bases en vue de la prochaine coupe du Monde 2018 qu’ils organiseront. Ce ne fût pas le cas et son éviction par consentement mutuel a finalement permis à la Russie de s’inviter cet été dans l’Hexagone, terminant les qualifications avec quatre victoires d’affilée. Décevants face à la France en amical (2/4) en mars dernier, les Russes se cherchent encore et même si une jeunesse talentueuse sera alignée, elle reste susceptible de manquer de maturité à ce niveau de la compétition, préparant son grand rendez-vous programmé plutôt dans deux ans.
Joueur clé : Artem Dzyuba - 27 ans - Zenit St-Petersbourg.
Après avoir intégré très jeune l'école du Spartak Moscou, Artem Dzyuba appartient désormais à l''effectif du troisième du dernier championnat et vainqueur de la coupe de Russie 2016, le Zénith Saint-Petersbourg, pour lequel il a inscrit quatorze buts et délivré sept passes décisives, sans jamais démériter au sein de la relevée Ligue des Champions également. Comparé dès son plus jeune âge à Zlatan Ibrahimovic, de part un physique qui impressionne, Dzyuba est un pilier de la nation, en pleine mutation offensive mais aussi au niveau de son jeu, depuis la nomination de son nouveau sélectionneur l'été dernier. Epanoui et décisif lors de la qualification de la Russie pour ce tournoi européen, il aura à l'é'vidence très à coeur de se mettre une nouvelle fois en valeur, étant désormais un titulaire indiscutable et dans l''une de ses plus belle période de sa carrière, au sein d''une nation qui a encore pourtant tout a prouvé. En sera-t-il capable ?

Pays de Galles - 24ème FIFA75

Créé en 1876
Sélectionneur : Chris Coleman
Meilleure performance : Quart de finale Coupe du Monde 1958.
Un demi-siècle d’attente pour enfin voir les Gallois représentés dans un tournoi majeur, un manque cruel d’expérience que tentera de pallier à lui seul la star Gareth Bale, portant logiquement sur ses épaules les espoirs de tout un peuple. Ayron Ramsey (Arsenal) essayera de le lancer sur de bonnes bases et on épiera le dernier match amical le 5 juin face à la Suède afin de se faire une idée des possibilités réelles des ‘Dragons’ capables d’enflammer chaque adversaire du groupe sur ce qu’ils ont réalisé de mieux.
Joueur clé : Gareth Bale - 26 ans - Real Madrid.
Lors de son transfert estival en 2013, le Gallois avait affolé les compteurs arrivant dans la capitale espagnole pour la bagatelle de 100 millions d’euros afin d’épauler les stars Ronaldo et Benzema. Un rôle qui lui convient parfaitement et une expérience qu’il sait retranscrire à son pays, fort désormais de 19 buts en 54 sélections. Tout le jeu des Gallois s’axant autour de lui, et après une longue et usante saison, il a le devoir d’être au summum de sa condition physique pour emmener au-delà du premier tour de coéquipiers tout acquis à sa causes.

Slovaquie - 32ème FIFA150

Créé en 1938
Sélectionneur : Jan Kozak
Meilleure performance : Vainqueur de l’Euro 1976 en tant que Tchécoslovaquie.
Désormais indépendante, la Slovaquie a surtout marqué les esprits en 2010, où lors de la coupe du Monde et pour son dernier match de groupe, elle battait l’Italie, l’éliminant du même coup et se qualifiant quant à elle, grâce à un Robert Vittek éclatant. A 34 ans, il a encore marqué dix fois cette saison avec le Slovan Bratislava mais sera blessé et forfait. Une absence pesante assurément et préjudiciable certainement.
Joueur clé : Marek Hamsik - 28 ans - SSC Napoli.
Meilleur joueur slovaque en 2016 et pour la cinquième fois déjà, Marek Hamsik a disputé 38 matches avec le Napoli pour sept réalisations cette saison. Il a percé 17 fois les filets pour 83 sélections nationales et essayera d’apporter son expérience du Calcio à une nation encore en chantier, comme les nuls récents face à la Lettonie et l’Irlande le laissent sous-entendre.