Washington DC - ATP - SimplesATP 500 - Washington (dur) - Quart de finale
Direction la capitale américaine aujourd'hui avec ce duel entre deux joueurs qui disputeront déjà leur cinquième opposition en carrière.
D'un côté se tiendra un Daniel Evans qui traverse une saison en demi-teinte. Hormis ce titre en Challenger remporté à Nottingham, pas grand chose à se mettre sous la dent pour le Britannique qui affiche un bilan de 16-16 sur le circuit principal. Tout juste à l'équilibre pour l'actuel 40e joueur mondial qui nous avait pourtant habitué à mieux ces dernières saisons. Tombeur ici au premier tour d'un Kyle Edmund qui faisait son retour après deux ans d'absence, Evans a su résister aux assauts de Taylor Fritz (13e) pour se hisser en quarts de finale pour la seconde fois en 2022. Un match qui s'est conclu par un abandon de l'Américain, victime d'un gros coup de chaud dans la troisième manche. « J'ai réellement pensé que j'allais m'évanouir, ma vision était devenue trouble », a expliqué Fritz. Des conditions météorologiques compliquées pour les joueurs qui doivent faire avec des températures et un taux d'humidité particulièrement élevés cette semaine à Washington. Une aubaine dont a su profiter un Evans qui visera une troisième victoire d'affilée cette année, une première depuis l'ATP CUP en tout début de saison. Mais en face se présentera un Yoshihito Nishioka qui aura lui aussi des arguments à faire valoir.
Tout comme son adversaire du jour, le Japonais compte cette année un titre en Challenger (Columbus) et un quart de finale sur le circuit principal (Acapulco). Mais c'est ici que l'actuel 96e mondial a fait la meilleure impression. Tombeur pour commencer de Brooksby (37e), Nishioka s'est ensuite défait d'un De Minaur (21e) qui sortait d'un titre à Atlanta, avant de livrer une prestation aboutie pour battre en deux sets le solide Khachanov (24e). Des succès probants qui ont dû lui apporter beaucoup de confiance. Face à Evans, il se sait encore outsider mais ce n'est pas pour lui déplaire. Il reste sur 4 victoires en 4 matchs contre le Britannique (la dernière il y a 4 mois à Miami), et sa dynamique actuelle peut lui donner de quoi espérer l'accrocher de nouveau. Le gaucher n'est jamais aussi dangereux que lorsqu'on ne l'attend pas et surtout, il connaît la recette pour battre Evans. L'historique entre les deux joueurs, la forme du moment ainsi que les conditions sont autant de facteurs qui me font partir sur le Japonais aujourd'hui.
