Après l'équipe nationale, place au retour de la Ligue 1 ...

Brest - Rennes

Lors de la cinquième journée de Ligue 1, le derby de Bretagne entre Brest, 12ème avec 5 point, recevra Rennes, 2ème avec 9 points au sein d'un duel territorial qui pourrait bien accoucher d'une souris à cette occasion.

A Brest, après deux nuls face à Toulouse et Saint-Etienne puis une victoire face à Reims, l'euphorie est retombée lors de la lourde défaite 3/0 à Nîmes. Elle ne doit toutefois pas remettre en cause un début de saison maîtrisé. Beaux coups par beaux coups, Brest a ainsi recruté malin lors de ce mercato estival. Avec notamment les transferts de Lasne et Duverne ainsi que les prêts de Grandsir et Mendy, le SB29 a aussi pu conserver l'ossature du groupe qui est monté. Ainsi, Ibrahim Diallo a été définitivement transféré de Monaco. En défense Denys Bain, défenseur du Havre, est une belle trouvaille et même si Samuel Grandsir, prêté par l'ASM, peine à se mettre en valeur, il sera en concurrence saine avec Irvin Cardona, lui aussi en provenance du Rocher, alors qu'Alexandre Mendy (Bordeaux) est venu renforcé l'axe d'une attaque peu fournie finalement.

Vaincu une seule fois en plus d'un an dans l'antre de Francis-Le Blé (défaite en mars 2019), Brest au cours de cette même période n'y a pas marqué qu'à une seule reprise (0/0 fin mars 2019), les supporters comblés attendent donc avec impatience mais aussi une certaine fébrilité le voisin rennais, auteur d'un début de saison tonitruant.

Après trois victoires de suite face à Montpellier, Paris et Strasbourg, Rennes est toutefois à Nice tombé de son piédestal. Mais le club breton a su se montrer patient lors de la période estivale pour recruter des joueurs dont il avait le désir. Bien lui en a pris. Après des départs successifs en début de mercato qui pouvaient effrayer, Rennes a su se renforcer intelligemment afin de confirmer l'une des plus belles saisons de son histoire l'an passé. Reprenant les mêmes options cette année, à savoir patience et cohérence, le stade rennais a reconstruit un effectif amputé de nombreux cadres avec des moyens financiers plus conséquents. Autour de M'Baye Niang, Grenier, Da Silva, Bourigeaud et Gélin continuent de graviter. Flavien Tait a été recruté afin de reconstituer une ossature solide. La vente de Sarr à Watford pour 35 millions à apporter du confort au club qui a remplacé aussi Tomas Koubek par Edouard Mendy, une valeur sure en Ligue 1. Le groupe jeune a aussi acquis de l'expérience avec la venue de Jérémy Morel, comblant ainsi à la perfection tous ses besoins.

Avec une belle et récente profondeur de banc, Rennes peut donc entrevoir avec un certain optimisme la fin de l'année et s'attaquer à la deuxième saison d'un projet lui aussi ambitieux. Mais Brest, à domicile, ne cesse de progresser et sera dans ce derby un adversaire à n'en pas douter à surveiller, rendant ainsi la rencontre acharnée jusqu'à son terme.

Les compositions probables :

Brest : Larsonneur, Faussurier, Castelleto, Bain, Perraud, Diallo, Autret, Lasne, Court, Charbonnier, Grandsir

Rennes : Mendy, Traoré, Da Silva, Gélin, Gnagnon, Maouassa, Bourigeaud, Camavinga, Grenier, Niang, Tait

Dijon - Nîmes

Après la pause internationale de début septembre, il est l'heure de repartir sur la cinquième journée de Ligue 1 où Dijon, 20ème avec 0 point, recevra Nîmes, 13ème avec 4 points. Si l'heure est grave pour le DFCO, elle pourrait perdurer dans un climat sombre face à des Crocos aux dents longues et toujours entreprenants.

Dijon a en effet perdu ses quatre premiers matches, n'inscrivant à cette occasion qu'un seul petit but, lors de la première journée et encore, sur un pénalty ... En cause ? Sûrement l'un des plus grands chamboulements de ces dernières années pour le club. Jugez-en plutôt par vous-même. Le DFCO a vu cet été douze joueurs quitté son ossature. Vendant pour près de 30 millions d'euros, Dijon y a forcément trouvé son compte. Sur le plan sportif toutefois, le début de saison loupé fait mal dans les têtes des restants. Les premières recrues arrivées au club, Mama Baldé, Bruno Ecuele Manga et Didier Ngong n'ont toujours pas été décisifs. Afin de pallier aux carences offensives suite notamment aux départs de Sliti et Saïd, le DFCO a pris le pari de la jeunesse. Ainsi, Stephy Mavididi, Matheus Pereira (Juventus, et Jhonder Cadiz (Benfica), 21 et 24 ans, sont arrivés fin août, même s'il s'agit de prêts avec option d'achat.

Le décor est planté mais les plantes ne prennent pas dans le sol bourguignon. Tous ces changement ont impacté sur l'équipe qui aura forcément besoin d'un temps d'adaptation plus long que la normale. Si le temps presse, on ne sait pas si la trêve internationale aura pu remettre en ordre de marche un club à l'agonie en août. Dans tous les cas de figure, les Nîmois peuvent se montrer optimistes lors de ce déplacement dans leurs cordes sur ce qu'ils ont montré notamment lors de leur premier et large succès à la maison face à Brest. Ce soir-là face aux Bretons, ils tiraient à vingt-et-une reprises sur le but adverse, laissant le ballon à Brest, profitant de chaque contre pour se révéler dangereux.

Car les Nîmois eux aussi se sont fait littéralement pillés au cours d'un été meurtrier. D'abord, c'est Bernard Blaquart qui s'est demandé s'il allait pouvoir compter sur un effectif minimaliste après l'exode. En effet, Bernardoni, Bozok, Alioui, Bouagne, Savanier, Thioub, Ferri, Bobichon, Maouassa, Guillaume, Valette, Lybohy, Harek ont eu envie d'ailleurs ... N'en jetez plus, la moitié de l'effectif des Crocos de la saison passée a ainsi été amputée et la reconstruction a forcément pris également du temps. Mais le résultat sur le terrain est loin d'être aussi catastrophique qu'on pouvait le craindre. Bernardoni est ainsi revenu de prêt, Ferhat (libre) est un joli coup et Duljevic comme Philippoteaux se montrent entreprenants et remplis de promesses alors que Deaux et Martinez apportent leur belle expérience de l'élite. Foma et Sidy Saar sont quant à eux de réels espoirs. Reste à confirmer tout cela sur la durée car en cas de blessures c'est fort logiquement que le banc manquera encore de profondeur. Une victoire à Dijon ne serait que légitime en soi sur ce qu'il a été possible de voir sur le carré vert depuis le début des hostilités hexagonales.

Les compositions probables :

Dijon : RRunarsson, Ecuele-Manga, Aguerd, Lautoa, Mendyl, Amalfitano, Ndong, Balmont, Alphonse, Baldé, Mavididi
Absents : Tavares, Marié, Sammaritano, Coulibaly (blessés)

Nîmes : Bernardoni, Alakouch, Briançon, Martinez, Miguel, Valls, Deaux, Fomba, Ferhat, Ripart, Philippoteaux
Absent : Depré (blessé)

Watford - Arsenal

Après quatre journées outre-Manche, Watford est dernier avec un point alors qu'Arsenal détient dans le même temps sept points. Les Gunners semblent ainsi bel et bien mieux armés cette fois encore afin de renouer rapidement avec un succès qui les fuit depuis la mi-août désormais.

Longtemps à la lutte pour les places européennes l'an dernier, Watford n'a finalement terminé que onzième de Premier League. Les équipiers du buteur maison Troy Deeney n'ont marqué qu'à deux reprises cette saison et n'ont pris qu'un point (1/1 à Newcastle fin août). Ce début d'exercice loupé a été fatal à l'entraîneur Javi Gracia, remplacé au pied levé par Quique Sanchez Flores. Ainsi, Après avoir réalisé la meilleure saison de son histoire, Watford a remercié l'Espagnol en pleine trêve internationale, après seulement quatre journées. Il faut dire qu'avec trois défaites et un nul en Premier League (ainsi qu'une victoire en League Cup), et 8 buts encaissés pour seulement 2 marqués, la staff de Watford trouvait le temps long. Toutefois, il s'agissait tout de même de l'entraîneur qui a réalisé la meilleure saison avec Watford en Premier League (finale de Cup). C'est dire que le presque quinquagénaire était surpris et amer à l'encontre de son désormais ex-club, même s'il ne tient pas rancoeur au patron des Hornets, Gino Pozzo.

Mais Javi Gracia était déjà sur la sellette par la délicate fin de l'exercice précédent (quatre défaites consécutives). Il semble qu'il avait perdu son impact sur le vestiaire. Ses idées ne passaient déjà plus vraiment et sa motivation était jugée moindre. En le limogeant au cours de la trêve internationale, la direction voulait laisser du temps au nouveau coach de préparer l'équipe en vue du programme copieux à venir puisqu'après d'Arsenal, c'est Manchester City qui s'annonce. Après un mercato estival où il a dépensé 35 millions d'euros pour Ismaïla Sarr, record de l'histoire du club, Watford espère rebondir mais tombe sur un trio d'attaquants qui peut faire peur d'autant que l'absence du solide attaquant et capitaine Troy Deeney (opéré au genou) sera à n'en pas douter préjudiciable.

Du côté de l'autre équipe du nord de Londres, l'entraîneur d'Arsenal, Unai Emery sera privé de la recrue Tierney, de l'absent de longue date Bellerin et du défenseur remplaçant Mavropanos. Mais c'est donc assurément le trio flamboyant d'attaque Pepe, Aubameyang et Lacazette qui devrait être aligné ce week-end. Trois joueurs qui ont marqué en championnat l'an passé à eux tous la bagatelle de 57 buts tout de même et qui doivent faire des étincelles assurément. Nicolas Pépé, retenu par la Côte-d'Ivoire et des matchs amicaux face au Bénin et à la Tunisie, est rentré en Angleterre mais n'est pas blessé. C'est un accord entre Arsenal et la Côte-d'Ivoire afin de permettre à l'ailier de retourner dans son club pour se renforcer physiquement. Lors de cet énième derby du nord de Londres, ce retour préventif est une bonne chose pour les Gunners qui ont toujours marqué au moins une fois toutes compétitions confondues depuis avril dernier soit vingt-trois matches consécutifs tout de même, justifiant d'une équipe constamment portée vers l'avant et efficace devant les buts. A justifier dès ce week-end.

Les compositions probables :

Watford : Foster, Holebas, Cathcart, Dawson, Janmaat, Hugues, Capoue, Doucouré, Sarr, Gray, Deulofeu
Absent : Deeney (blessé)

Arsenal : Leno, Maitland-Niles, Sokratis, Luiz, Kolasinac, Guendouzi, Willock, Pépé, Ceballos, Aubameyang, Lacazette
Absents : Bellerin, Mavropanos, Tierney (blessés)

Monaco - Marseille

Lors du dernier match de la cinquième journée de Ligue 1, Monaco, 19ème avec deux points, reçoit Marseille, 8ème avec sept points, au sein d'un match de bord de méditerranée très indécis pour moult raisons et qui pourrait déboucher sur une rencontre tendue jusqu'au bout.

Car l'ASM est déjà en danger après un début de saison raté. Quatre matches sans aucun succès sont en effet venus émailler les hostilités hexagonales des hommes de Léonardo Jardim, pire encore, Monaco a déjà encaissé dix buts en jouant face à Lyon, Metz, Nîmes et Strasbourg, laissant paraître des carences défensives déjà inquiétantes. Pourtant le recrutement estival fût à la hauteur des espérance avec notamment le gros coup du Rocher. L'attaquant international français William Ben Yedder (40 millions) est venu grossir l'effectif monégasque rejoignant Benjamin Lecomte et Islam Slimani, confirmant les nombreux mouvements en Principauté. Riche de 72 contrats si on compte les 19 éléments en prêt, l'ASM a connu comme toujours un été animé.

Mais par rapport à l'an passé, celui-ci donnait à l'entraineur portugais des joueurs plus expérimentés capables de hisser l'équipe sur le podium ... Cependant, les Azuréens, qui ont du se résoudre à laisser filer Falcao à Galatasaray, et malgré un effectif talentueux, doit encore apprendre à assembler ces beaux éléments pour rendre l'ensemble sur le terrain enfin visible. Car les Phocéens se feraient un malin plaisir d'enfoncer un peu plus dans leur Rocher des Monégasques mal en point.

Pour ce faire, André Villas-Boas a du repenser le milieu du terrain marseillais notamment à cause du départ de Luis Gustavo compensé en dernière minute par l'arrivée de Valentin Rongier en provenance de Nantes. Cette recrue amène au technicien portugais une solution différente alors que Florian Thauvin pourrait se faire opéré et serait indisponible dans ce cas jusque la trêve hivernale. Hormis le dossier Rongier, le mercato phocéen fût d'un calme olympien. Les arrivées de Alvaro Gonzales (29 ans, Villarreal) et Dario Benedetto (29 ans, Boca Juniors) ont suffi finalement au bonheur du nouveau technicien marseillais. Leur début est de plus très encourageant pour la suite des évènements.

Alors que les nombreux départs (Rolando, Rami, Hubocan, Njie, Balotelli, Ocampos, Gustavo ...) pouvaient effrayer, les trois arrivées ont sinon rassurer au moins fait disposer Marseille d'un groupe sans surplus. Il faudra juste prier en cours de route pour que les suspensions et blessures épargnent un effectif un peu juste au final. Sur le Rocher en attendant des jours meilleurs, ils pourront tomber sur des adversaires motivés à l'idée de ne pas laisser filer au moins un point salvateur pour un club qui n'a pas la position au classement qu'il mériterait financièrement parlant.

Les compositions probables :

Monaco : Lecomte, Glik, Aguilar, Maripan, Ballo-Touré, Gelson Martins, Onyekuru, Bakayoko, Fabregas, Slimani, Ben Yedder
Absents : Jemerson (suspendu), Geubbels, Subasic, Jovetic, Henrichs (blessés), Pellegri (incertain) (blessés)

Marseille : Mandanda, Sakai, Gonzalez, Kamara, Amavi, Lopez, Strootman, Sanson, Sarr, Payet, Benedetto
Absents : Thauvin (blessé)