Basket - Pro A - 27e j. - Nancy nouveau dauphin
Le Mans, en déplacement samedi à Paris-Levallois pour le compte de la 27e journée de Ligue 1, a conservé deux longueurs d'avance sur ses dauphins, Nancy et Villeurbanne, qui s'affrontaient la veille, en s'imposant après prolongation (83-79). Vendredi, le Sluc (Photo L'Equipe) avait étrillé l'ASVEL (96-76). Au classement, les Lorrains en ont profité pour déposséder les Rhodaniens de la deuxième place. Samedi, Vichy a quasiment assuré son billet pour les play-offs en dominant Cholet (80-73), alors que Pau est presque assuré du maintien grâce à sa victoire à Dijon (77-74).
Vendredi : Nancy éteint l'ASVEL
Après deux matches en milieu de semaine, Villeurbanne n'a manifestement pas eu les ressources nécessaires lors de ce déplacement en Lorraine. Les équipiers de Chevon Troutman (15 pts, 9 rbds) et Laurent Foirest (15 pts, 2 rbds) ont été tout d'abord victimes d'un début de match catastrophique, menés 16-4 à 4' de la fin du premier quart-temps. Impuissants en défense, maladroits dans leurs offensives, l'ASVEL va finir la première période à 33% de réussite. Seule une réaction d'orgueil dans le deuxième quart-temps (21-29) va permettre aux visiteurs de garder l'espoir à la pause (43-34). Mais, en face, Nancy est déterminé à prendre sa revanche. Emmenés par Victor Samnick (17 pts, 8 rbds) et Philippe Pape Amagou (15 pts, 3rbds), les Lorrains se sont montrés bien trop acharnés dans les duels et dans la raquette pour être inquiétés. Leur détermination et leur réussite à trois points ont résigné l'ASVEL qui a ensuite vécu un calvaire (77-53) jusqu'au coup de sifflet final (96-76).
Samedi : Le Mans à l'arraché
Le Mans a senti le vent du boulet, samedi soir sur le parquet du Paris-Levallois. Le leader de la Pro A semblait pourtant avoir fait le plus difficile dès la première mi-temps, bouclée avec 14 points d'avance (40-26). Condamnés à lutter pour leur survie en Pro A, les joueurs de la capitale trouvaient les ressources pour revenir à hauteur, sous l'impulsion de Kimani Ffriend, meilleur marqueur du match avec 21 points, et de Taj Gray(20 points), auteur du dunk de l'égalisation à quelques secondes du terme. Mais le Paris-Levallois, émoussé, ne parvenait pas à tenir la distance en prolongation, notamment face à la fougue de Sam Clancy, 5 points dans les 5 minutes supplémentaires (20 au total). Le Mans l'emportait finalement (83-79) et conserve donc une avance de deux points en tête du classement.
De son côté, Roanne n'a pas fait dans la demi-mesure pour conserver sa quatrième place, qui confère l'avantage du parquet au premier tour des play-offs. La Chorale a atomisé la lanterne rouge, d'ores et déjà reléguée, Clermont (107-69), à l'agonie dans sa salle. Marc Salyers, auteur de 24 points, s'est régalé face à la défense auvergnate, comme Pierric Poupet (20 points) et Adam Hess (17 points). Il faudra compter avec le champion en titre lors de cette fin de saison. Vichy pourrait également jouer les trouble-fête. En prenant sa revanche de la finale des As face à Cholet (80-73), privé de son prodige Nando de Colo, la Jeanne d'Arc a une nouvelle fois prouvé que sa place en play-offs, définitivement validée, n'était pas usurpée.
Dans la catégorie équipe en forme du moment, Le Havre peut également prétendre à la palme. Les Normands ont remporté à Chalon (85-68 ) leur sixième victoire consécutive, grâce notamment à Ali Traoré, auteur de 21 points. Le Havre peut encore rêver de la quatrième place. Cette défaite est en revanche très problématique pour les Bourguignons, qui ne profitent pas de la défaite parisienne et restent donc sous la menace d'une relégation.
Gravelines-Dunkerque n'est pas non plus totalement sorti d'affaire. Les Nordistes ont subi la loi de Hyères-Toulon (96-81), motivé à l'idée de décrocher la huitième et dernière place qualificative. Les Varois ont enregistré une bonne nouvelle, avec la défaite sur le fil de Strasbourg à domicile face à Orléans (67-66). Avec deux points d'avance sur la SIG et sur l'Entente, le club varois a un pied et demi en play-offs. Enfin pour Dijon et Pau-Orthez, qui s'affrontaient, il était plus question de maintien. Et les Béarnais ont sauvé leur place dans l'élite, en l'emportant sur le fil (77-74).
L'Equipe