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29e journée de Ligue 1 - Samedi 9 mars

Liste des matches

Bordeaux	(0-0)	Angers
Dijon	(1-1)	Amiens
Lille	(1-1)	Montpellier
Nantes	(1-0)	Estac Troyes
Rennes	(1-1)	St-Etienne

La défense de Montpellier, si elle sera une nouvelle fois mise à contribution, répondre assurément présente lors d’un déplacement face à des Lillois jouant inévitablement avec la pression ; une grande performance des hommes de Michel Der Zakarian est donc légitimement escomptée. Le SCO d’Angers, de retour en forme, pourrait quant à lui poser des problèmes à des Girondins toujours aussi irréguliers alors que dans le même temps, la verve de Sliti peut permettre à Dijon d’enchaîner dans son stade les belles prestations, comme depuis de longues semaines désormais.

C’est ainsi qu’à 26 ans, Benjamin Lecomte arrive au sommet de sa réussite cette saison. Portier de la deuxième meilleure défense de Ligue 1 avec vingt-deux buts encaissés seulement (dont dix à l’extérieur), il avait encore ébloui récemment lors de la réception d’une équipe lyonnaise très offensive. Il réalisait ce jour-là des parades déterminantes dans des conditions climatiques pourtant dantesques et notamment un arrêt-réflexe à bout portant sur une tête de Marcelo en seconde période. Très rassurant cette saison pour son arrière-garde, il sera à n’en pas douter très sollicité de par l’obligation des Dogues de se projeter vers l’avant, mais une fois de plus, il ne faillira pas à cette occasion.

Il sera comme toujours épaulé par le quarantenaire et indéboulonnable Vitorino Hilton dont la longévité à ce niveau de la compétition mérite un certain respect. « Le vieux » est en effet bel et bien encore là. Indispensable au MHSC en véritable tour de contrôle, il montre, depuis quatorze années bien remplies qu’il foule les pelouses hexagonales, toujours autant d’envie et d’entrain. Compensant son manque de vitesse notamment par un positionnement parfait et une intelligence de jeu digne des plus grands, le Brésilien se pose en patron d’une défense qu’il compte bien encore faire évoluer dans le bon sens un an supplémentaire. Généreux en diable que ce soit à quatre ou à cinq derrière, c’est l’élément-moteur indispensable de la réussite montpelliéraine cette saison.

Placé un cran au-dessus de ce vieux briscard, Paul Lasne est à 29 ans un milieu polyvalent. Avec vingt-sept matches en Ligue 1 cette saison (un but face à Angers en février), il est la force tranquille du milieu de la Paillade. Dépositaire du jeu héraultais, il est à la baguette la plupart du temps en distillant des petits caviars à ses coéquipiers les plus proches. Complémentaire de Skhiri, ce duo n’a pas fini de faire des étincelles, lui qui reste finalement l’arme la plus sure de Montpellier. A suivre avec un certain intérêt.

Sur les terres bordelaises, le SCO a une belle carte à abattre en plaçant comme il aime à le faire des contres meurtriers. Âgé de vingt-cinq ans, Karl Toko-Ekambi pourrait ainsi très bien en profiter pour se mettre en évidence une nouvelle fois. Si son compère Mangani sera absent en Gironde à cause d’une accumulation de cartons jaunes, le meilleur buteur angevin sera à surveiller de très près comme depuis le début des hostilités. L’attaquant camerounais, petit chouchou du public angevin, a refusé des offres anglaises cet hiver (Everton, Brighton ou Crystal Palace pour ne citer qu’eux) afin d’aider le club qui l’a révélé au grand public à se maintenir parmi l’élite. C’est tout à son honneur et avec quatorze buts, il est le septième meilleur buteur du championnat. Bien lui en a pris. Rapide et puissant, il sait peser sur les défenses adverses et Stéphane Moulin n’a jamais caché que, sans lui, Angers serait réellement en grande difficulté. De là à le voir couler des jours heureux à Bordeaux ce samedi soir, il n’y a qu’un petit pas que nous franchirons allègement.

Enfin, le jeune Tunisien Naim Sliti face à une défense picarde pas toujours hermétique quand elle évolue sur les pelouses adverses, est en mesure d’éblouir lui aussi. Profitant d’une équipe bourguignonne qui ne cesse de se distinguer face à ses supporters dans l’ambiance survoltée de Gaston Gérard (huit victoires et un nul lors des neuf dernières sorties à domicile depuis fon octobre), l’indésirable au LOSC est désormais en pleine possession de ses moyens à Dijon où il s’est épanoui après avoir été prêté avec une option d’achat. Le milieu offensif du club icaunais n’a d’ailleurs plus très envie de remonter dans le nord, lui qui totalise trois buts et trois passes décisives avec le DFCO. Avec comme objectif avoué d’atteindre le plus rapidement possible la barre fatidique des 42 points pour le club, Sliti s’offrirait par la même occasion un place définitive dans l’effectif bourguignon l’an prochain. Motivation maximale.