Ligue des Nations UEFA - Ligue ADisputé au stade Maksimir de Zagreb, ce gros duel entre la Croatie et la Suède est important à plus d'un titre dans le groupe 3 qui appartient également à celui de la France et du Portugal. En effet, avec aucun point en deux sorties, ces deux nations sont bien mal embarquées dans cette phase. Si la Suède n'a pas encore inscrit le moindre but, la Croatie en a quant à elle encaissé déjà huit, c'est dire si les temps sont difficiles.
La partie ne se déroulera pas sans aucune ambiance, en effet, les supporteurs croates seront bel et bien présents dans la capitale. La Fédération croate a ainsi autorisé la présence de spectateurs aux prochains matches à domicile de la Croatie, dans la limite de 30 % de la capacité des stades et conformément à une décision prise le 1er octobre par l'UEFA. Dès lors, dans cet antre de 35 000 places, la jauge sera portée à 10 500 supporters alors qu'évidemment les supporters visiteurs ne seront toujours pas invités à se déplacer.
Et il en faudra beaucoup pour que les Croates ne parviennent à retrouver leur jeu éblouissant qui était encore le leur il y a deux ans lorsqu'ils atteignaient logiquement la finale de la Coupe du monde en 2018 en Russie. Depuis, dernier de son groupe de Ligue des Nations derrière l'Angleterre et l'Espagne il est vrai, le vice-champion du monde, s'il a terminé premier de son groupe de qualification à l'Euro 2020, a du mal à retrouver son lustre d'antan. Les Vatrenis font moins peur, ne dominent plus leur sujet et sont redevenus si ce n'est une nation lambda, tout au moins une équipe avec certaines carences récurrentes.
Pour autant, elle reste très bien composée avec des joueurs de la trempe de Lukas Modric ou encore des indémodables Lovren, Kovasic, Vrjsalko et Brozovic ce qui fait d'elle une nation encore compétitive. Mais le sélectionneur Zlatko Dalic devra se passer des services de son gardien titulaire Kalinic d'Aston Villa mais aussi du défenseur de Bruges, Mitrovic, ainsi que de l'attaquant du Milan AC Rebic, alors que Rakitic a annoncé sa retraite internationale.
Du côté des Suédois, après un quart de finale honorable lors de la dernière Coupe du monde, la formation de Janne Andersson a remporté son groupe de Ligue des Nations devant la Russie et la Turquie notamment. Deuxièmes dans le groupe de qualification à l'Euro, (avec une seule défaite en dix rencontres), les Blagult s'y étaient montrés solides et volontaires, des situations dont ils sont coutumiers du fait. La Suède n'est pas épargnée par les blessures et défensivement, il manquera à l'appel le Girondin Thelin, le joueur de Cologne Andersson et Guidetti alors que Svensson sera suspendu. Certains cadres quant à eux seront bel et bien présents à l'instar des Olsen, Augustinsson, Larson (capitaine avec 118 sélections) ou encore Berg ou Forsberg. On le voit les Suédois débarqueront en tant que conquérants mais ont-ils réellement les moyens eux aussi de rehausser leur niveau de jeu. C'est peut-être moins sur si on en juge par les effectifs et la qualité intrinsèque du jeu proposé ; les Croates peuvent être préférés afin de vite rebondir au cours d'un match porté vers l'avant et fertile en buts assurément.
Les compositions probables :
Croatie : Livakovic, Barisic, Vida, Lovren, Jedvaj, Modric, Brozovic, Perisic, Pasalic, Brekalo, Petkovic
Suède : Olsen, Lustig, Jansson, Lindelof, Augustinsson, Forsberg, Olsson, Ekdal, Kulusevski, Berg, Isak
