US Open - ATP - SimplesUS Open (dur/outdoor) - Demi-finale
Le match le plus attendu peut-être de cette quinzaine, un choc, un vrai ! Une opposition aux allures de finale avant l'heure dans un US Open qui restera quoi qu'il arrive spécial à bien des égards. Dans le face-à-face, Dominic Thiem mène deux victoires à une mais c'est Daniil Medvedev qui a remporté le dernier duel à Montréal l'an dernier. Ces précédentes oppositions ne sont pas restées dans les annales mais, cette fois, les deux hommes arrivent lancés et sont au sommet de leur art dans ce tournoi.
Pour entamer la reprise de la saison, aussi bien Thiem que Medvedev ont déçu lors du Masters 1000 de Cincinnati, juste avant cet US Open (sortis respectivement par Krajinovic et Bautista). Mais ils ont su rebondir et démontrer leur capacité à tracer leurs routes en Grand Chelem. Cinq matchs disputés ici pour un seul set perdu pour l'Autrichien (contre Cilic) qui a ensuite impressionné en étrillant les jeunes Auger-Aliassime et De Minaur. Medevedev n'est pas en reste puisqu'il n'a pas concédé la moindre manche en chemin. Mais il a fallu attendre les quarts de finale pour voir le Russe vraiment challengé. Alors qu'il n'avait pas encore affronté le moindre Top 50 jusque là, le finaliste de l'an dernier a dû serrer le jeu contre son compatriote Rublev : un succès en trois sets, mais avec deux tie-breaks, et en écartant, au passage, trois balles de première manche.
Avec un Djokovic disqualifié à la surprise générale, un Federer indisponible pour cause de blessure au genou et un Nadal qui a décidé de faire une croix sur New York en raison de la pandémie et ne pas y défendre son titre, les deux joueurs doivent se dire que c'est maintenant ou jamais pour accrocher le premier titre du Grand Chelem à leur palmarès. Mais peut-être plus pour Thiem qui, lui, disputera là sa 5e demi-finale en tournoi majeur, la deuxième cette année, contre seulement une pour le Russe (ici-même l'an passé).
Comme il l'a déclaré, l'actuel numéro 3 mondial semble avoir appris de ses précédents échecs en Grand Chelem pour corriger certains aspects de son jeu. "J'ai perdu des finales contre les meilleures de tous les temps. Je pense que c'était de bons matchs. J'aime les revoir et trouver ce que je pourrais améliorer. Ces expériences m'aident aussi dans cet US Open".
Alors oui, Thiem a aussi montré qu'il pouvait passer à côté de temps en temps. Mais ni plus ni moins que son adversaire du jour. Tous deux restent dans les tous meilleurs joueurs au monde, et très certainement des concurrents sérieux à la place de numéro 1 mondial dans quelques temps. Je donnerais néanmoins un léger avantage à l'Autrichien de par son expérience en Grand Chelem et la façon dont il a su faire progresser son jeu sur dur, le métamorphosant en l'un des meilleurs attaquants du circuit sur cette surface. Face à l'un des meilleurs défenseur du monde, cette rencontre s'annonce épique. On notera également le temps mort médical demandé par Medvedev dans la 3e manche de son match précédent... premiers signes de fatigue ? Réponse cette nuit !
