Premier League
Lors de ce choc anglais comptant pour la 17ème journée de Premier League, Arsenal, 9ème avec 22 points, reçoit Manchester City, 3ème avec 32 points, au cours d'un match où les attaques devraient prendre le pas sur les défense et le Citizens être à l'heure du combat proposé par les Gunners.
Car du côté d'Arsenal, l'ambiance n'est pas luisante. Certes, dans un énième derby de Londres lundi dernier à West Ham, les Canonniers se sont imposés, non sans avoir été dominés une heure durant et menés au score durant ce même temps de jeu. Toutefois, les hommes de Fredrik Ljungberg (42 ans) n'ont pas rassuré pour autant. Peu percutants une mi-temps durant, percutés par contre longtemps par leurs adversaires au physique impressionnant, les Londoniens désespéraient. Ainsi, débarrassés récemment d'Unai Emery mais peu satisfaits par les premiers matches de Fredrik Ljungberg, les dirigeants d'Arsenal ne poursuivront pas l'aventure avec le Suédois, mais ne parviennent pas pour l'heure à trouver le candidat parfait, laissant l'équipe et ses supporters dans l'expectative alors que le temps ne joue pas en faveur des Gunners et que des noms comme Mikel Arteta, Massimiliano Allegri, Mauricio Pochettino, Laurent Blanc, Brendan Rodgers, Patrick Vieira ou encore Diego Simeone ont été cités du côté de Londres.
L'ambiance de travail reste donc aléatoire et les joueurs ont du mal à s'exprimer, c'est notamment le cas de Nicole Pépé dont les premiers mois outre-Manche restent complexes. L'ancien de Lille, mis sur le banc par Unai Emery, pourrait profiter du changement de tacticien pour redorer son blason. La recrue la plus chère de l'histoire du club doit encore montrer beaucoup plus de mouvements pour justifier le montant hors norme de ce transfert. Titulaire contre West Ham d'ailleurs, l'Ivoirien fut décisif en servant Pierre-Emerick Aubameyang dans les meilleures conditions avant d'inscrire son but. Ce pur gaucher se sent enfin bien désormais et à même de confirmer lors de ce duel de haute volée par exemple.
Et il faudra encore être dotée d'une pleine confiance pour affronter les Citizens de retour de Zagreb avec un large succès en Ligue des Champions, confirmant leur forme du moment, juste entachée il et vrai par le revers dans le derby mancunien il y a peu. Il faut dire qu'avec 44 buts inscrits et dotée de la meilleure attaque de Premier League, Manchester City a de quoi effrayer les 24 buts marqués et encaissés des Gunners cette saison. Avec Aguero et Sterling (9 et 8 buts) en chef de file de son attaque, Manchester est bien armé pour tirer des salves à foison au cours d'un match. Il ne faut surtout pas condamner les hommes de Pep Guardiola à l'issue du derby face à Manchester Utd où ils possédaient à 72% du temps le ballon et tiraient au but le double de leurs adversaires (22 fois) tout de même.
En inscrivant ainsi 2.75 buts en moyenne par match, les Citizens restent sur un bon rythme même s'ils ont vu les Reds prendre de l'avance (14 points) et ne doivent plus perdre de temps s'ils veulent se rapprocher rapidement des Liverpuldiens. Dans ce match de gala, les attaques devraient donc s'en donner à coeur joie et laisser place au jeu comme à une victoire attendue des Mancuniens. Oh my goal !
Les compositions probables :
Arsenal : Leno, Kolasinac, Luiz, Chambers, Maitland-Niles, Torreira, Guendouzi, Martinelli, Ozil, Pépé, Aubameyang
Absents : Tierney, Bellerin, Xhaka, Ceballos (blessés)
Manchester City : Ederson, Walker, Otamendi, Fernandinho, Mendy, de Bruyne, Rodrigo, Gundogan, Silva, Jesus, Sterling
Absents : Sané, Laporte, Aguero (blessés)
