Ligue 1
Lors de la 16ème journée de Ligue 1,Saint-Etienne, 9ème avec 22 points, recevra Nice, 12ème avec 20 points, au cours d'un match où les Verts pourraient bien repartir sur de bonnes bases après deux matches décevants dans leur ensemble.
Ainsi, il ne faut pas jeter trop vite la pierre aux Verts, Privés de onze joueurs face à Montpellier, la formation de Claude Puel a fait ce qu'elle pouvait, sortant un logique 0/0 au final, relayant les titulaires avec des jeunes joueurs inexpérimentés. A la vue de l'intensité mise par Montpellier, le nul fut ainsi un bon point au final dans un duel très physique. Puis, survient l'élimination logique en Ligue Europa après un autre 0/0 face à la Gantoise malgré 17 tirs au but contre 3 pour leurs adversaires. Enfin, les Verts ont connu leur première défaite sous l'ère de Claude Puel en se rendant à Rennes où plusieurs absents étaient encore à dénombrer, clôturant une série d'invincibilité de onze matches (5V6N) tout de même. Il ne faut donc pas tout remettre en cause.
Mais les Stéphanois ont craqué en toute fin de match à Rennes sous un énième centre breton (corner) alors que l'abnégation mise par les Verts n'a pas été récompensée par un nul qui aurait été mérité en ce sens. Le manque de rotation à certains postes commencent en cette fin d'année à se faire clairement ressentir dans des secondes périodes parfois pénibles. C'est ainsi qu'à Rennes aucun tir des Verts n'a été décelé en deuxième partie de rencontre ... Moins frais Saint-Etienne a donc craqué. Il faut dire que sans Cabaye, Debuchy ou Khazri, des joueurs expérimentés, la maitrise et la possession ont forcément fait défaut. Il faut repartir rapidement vers l'avant si l'ASSE veut terminer dans le top 5, un objectif avouable et voué.
Certains retours sont espérés cette semaine du côté des Verts où Romain Hamouma pourrait de nouveau être dans le groupe, tout comme Mathieu Debuchy. Quant à Franck Honorat il est sorti de l'entraînement lundi en boitant, c'est mauvais signe. Zaydou Youssouf sera absent après avoir cumulé trois cartons jaunes en l'espace de dix rencontres de L1. Mais le groupe peut tirer profit de Niçois réellement peu inspirés en déplacement puisqu'ils restent sur six défaites de suite toutes compétitions confondues.
Les Aiglons se sont rassurés néanmoins face à la belle équipe d'Angers récemment et même s'il reste beaucoup de choses à améliorer selon l'entraîneur niçois Patrick Vieira. Entreprenants face aux SCO, les Niçois ont été fougueux et souvent portés vers l'avant. Avec du spectacle, du jeu en mouvement, et enfin du plaisir, Nice a retrouvé certaines vertus qui étaient siennes il y a quelques années encore. Toutefois, dès l'échauffement du match contre Angers, Adam Ounas a ressenti une douleur derrière la cuisse et ne sera pas de la partie cette fois-ci. Un manque dont les Aiglons se seraient bien passés eux qui ont toujours encaissé au moins un but en voyage cette saison et depuis le mois de mai 2019. Voilà qui est rassurant pour les Stéphanois qui n'ont perdu qu'une fois à domicile depuis mai dernier. Honneur à la chaleur du Chaudron.
Les compositions probables :
Saint-Etienne : Ruffier, W. Fofana, Perrin, Moukoudi, Trauco, M'vila, Boudebouz, Camara, Debuchy, Bouanga, Hamouma
Absents : Youssouf (suspendu), Cabaye, Saliba, Khazri, Monnet-Paquet (blessés)
Nice : Benitez, Burner, Sarr, Nsoki, Coly, Lusamba, Cyprien, Lees-Melou, Atal, Dolberg, Maolida
Absents : Dante (suspendu), Hérelle, Pelnard, Ounas (blessés)
