Coupe de la Ligue
Lors de ce premier duel comptant pour les seizièmes de finale de Coupe de la Ligue, il semble logique de laisser choir une grande confiance sur les Crocodiles nîmois qui attendent avec une certaine impatience et pas fébrilement les Sang et Or lensois.
En effet, malgré cinq matches sans aucun succès, les Gardois n'ont pas démérité. Après une défaite largement imméritée face aux Verts, ils ont cumulé trois nuls de suite face à Lille, Amiens et Reims. Le dernier en date samedi en Champagne dans un math fermé où les Nîmois malgré la VAR aurait pu obtenir un but mérité. Certes, la défense de Reims n'est pas la première venue mais Nîmes peut se targuer d'avoir su résister sur un terrain où Montpellier ou Lille sont notamment tombés cette saison. Car les quinze places qui séparaient Reims et Nimes où premier coup de sifflet du corps arbitral ne se sont pas remarquées. Malgré un manque criant de cadres (Bernardoni, Deaux, Ferhat), les Crocos se sont battus corps et âmes.
Peu chanceux avec la VAR cette saison donc, Nîmes avait marqué un but à la demi-heure de jeu avant que celui-ci ne soit annulé pour un ballon centré sorti, sans que les images ne soient disponibles, laissant planer un gros doute, jamais levé ... Mais c'est ainsi ... Dans ce gros match de défenses, Nîmes fût solide mais trop de déchets offensifs compliquaient sa tâche, il faut dire que la défense de Reims n'est pas la première venue puisqu'elle n'a encaissé que quatre buts cette saison, soit la meilleure défense de l'élite ni plus ni moins et des cinq plus grands championnats excusez du peu.
C'est dire ... et ce n'est pas le cas des Lensois même si les Artésiens n'ont plus perdu depuis la fin août désormais, cumulant quatre nuls et quatre victoires lors de leurs huit dernières rencontres officielles toutes compétitions confondues, ils restent sur deux 0-0 face à Auxerre et Nancy mais en ayant encaissé au moins un but lors des 9 de leurs 11 dernières sorties à l'extérieur. Parfois joueurs comme face à Auxerre, parfois attentistes comme face à Nancy, les Lensois restent imprévisibles. En Lorraine, ils ont même été méconnaissables, extirpant un point aux forceps après 21 tirs de l'ASNL et quelques arrêts décisifs d'un Jean-Louis Leca en transe ce soir-là. Une situation qui pourrait bien ne pas se reproduire deux fois de suite laissant un gros avantage à des Nîmois aptes à se relancer en réussissant à l'emporter dans ce match de coupe à leur portée. Miam-Miam.
Les compositions probables :
Nîmes : Dias, Alakouch, Landre, Guessoum, Sainte-Luce, Buades, Sarr (c), Valerio, Ben Amar, Dujlevic, Stojanovski
Lens : Desprez, Michelin, Diallo, Mendy, Traoré, Doucouré, Pérez, Costa, Mesloub (c), Banza, Boli