US Open - WTA - SimplesUS Open (dur) - 1/32 de finale
Titrée ici l'an passé, Naomi Osaka est arrivé à Flushing Meadows avec beaucoup de points défendre. Mais en a-t-elle vraiment les moyens ? Rien n'est moins sur quand on se penche sa dynamique actuelle. La Japonaise avait pourtant parfaitement entamé cette saison avec un nouveau Grand Chelem remporté en Australie. Mais, depuis, la tendance s'est complètement inversée et les faux pas se sont multipliés au fur et à mesure que les mois passaient jusqu'à devenir particulièrement inquiétants ces dernières semaines. Mêlant forfaits, abandons et défaites contre des joueuses pourtant supposées largement à sa portée, (Siniakova ou encore Putintseva par deux fois), Osaka n'est manifestement pas à 100% et son premier tour ici en est un indice évident : une victoire compliquée en 3 sets face à une adversaire inexpérimentée et sans référence à ce niveau.
Face à elle se trouvera une Magda Linette en pleine bourre en ce moment. Vainqueur du tournoi du Bronx la semaine passée pour son tout premier titre sur le circuit WTA, la Polonaise occupe depuis lundi le 53ème rang mondial (le meilleur classement de sa carrière). Au premier tour ici, Linette a confirmé sa bonne forme du moment en expédiant Sharma (94ème) en deux sets en à peine plus d'1h30 de jeu (6-3 6-4). Une neuvième victoire d'affilée (pour seulement deux sets concédées) pour la joueuse de 27 ans qui semble aujourd'hui au sommet de son art. Solide en fond de court, elle pourrait poser pas mal de problème à une Osaka dont le déplacement n'est pas la principale qualité, surtout dans une période comme celle là où ses pépins physiques ne sont pas si lointains.
Coté face-à-face, les deux joueuses se sont rencontrées à 2 reprises pour une victoire chacune (2018 et 2019). Linette ne devrait donc pas faire de complexe sur le court puisqu'elle a déjà battu la Japonaise et, au regard du contexte et de la dynamique des deux joueuses, il faudrait peu de choses pour inverser le rapport de force. La Polonaise a, selon moi, ce qu'il faut dans la raquette pour prendre un set à Osaka voir même, pourquoi pas, la faire tomber dès le deuxième tour !
