Atlanta - ATP - SimplesAtlanta (dur) - 1/8 de finale
Duel entre deux Australiens qui joueront leur 4ème face-à-face à l'occasion de ce deuxième tour. Alors oui, quand on y regarde de plus près on peut aisément penser que Bernard Tomic part forcément favori au regard de l'historique entre les 2 hommes (3 victoires, chaque fois en 2 sets et chaque fois sur dur). Mais il faut rappeler qu'à cette époque (entre 2011 et 2014) nous avions à faire un tout autre Tomic bien plus impliqué dans sa carrière et qui se classait régulièrement parmi les 40 meilleurs joueurs du monde tandis qu'Ebden, lui, avait bien du mal à se maintenir dans le Top 100. Un contexte bien différent d'aujourd'hui puisque, depuis, l'Australien a abandonné toute ambition dans sa carrière tennistique flirtant même par moment avec la 250ème place mondiale. N'hésitant pas à balancer ses matchs pour profiter de la vie à l'extérieur des courts, Tomic s'est forgé une réputation de joueur nonchalant et assume son manque de sérieux et son implication à géométrie variable (il vient d'ailleurs de prendre une amende de 50 000 euros pour non combativité à Wimbledon).
En face se présentera un Matthew Ebden qui sort d'une bonne semaine à Newport avec des victoires sur Schnur puis Kudla, et une défaite honorable face à un Isner qui remportera le tournoi par la suite. Demi-finaliste ici même l'an passé, le joueur de 31 ans entame une période de l'année qu'il affectionne tout particulièrement avec cette tournée américaine. Au premier tour, il s'est défait assez facilement d'un bon Majchrzak en dégageant beaucoup d'assurance et de maitrise. Alors certes, Tomic, lui, vient de sortir Tiafoe au tour précédent. Mais c'est un succès qui reste tout de même à relativiser au regard du niveau de l'Américain qui a raté a peu près tout ce qu'il a entrepris au cours de ce match (il est d'ailleurs coutumier du fait sur ce genre de premiers tours). Deux jours après un succès sur lequel il va très certainement pouvoir se reposer pendant quelques mois encore, je le vois mal se faire violence deux jours après pour fournir de nouveau les efforts nécessaires face à un joueur motivé comme Ebden.
Peut-être a-t-il eu une révélation récemment l'incitant à reprendre en main sa carrière et qu'il me fera mentir dans les jours et les semaines à venir... mais en attendant, passer à coté de cette cote serait pour moi une erreur au regard de la dynamique des 2 joueurs et de leur niveau affiché dernièrement.
