Sydney - WTA - Simples
Sydney (dur) - 1/16 de finale
A une petite place seulement désormais du Top 10, Aryna Sabalenka est en train de récolter les fruits des très bons résultats obtenus ces derniers mois. Classé à la 73ème place il y a tout juste un an, la Biélorusse s'affirme comme l'une des outsiders crédibles à une victoire en Grand Chelem cette année. Puissante, véloce et toujours en pleine progression, la joueuse de 20 ans a tout pour briller cette année ! Elle a d'ailleurs d'ores et déjà parfaitement débuté sa saison avec un titre remporté à Shenzen la semaine passée.
Dynamique inversée pour Petra Kvitova qui, elle, a été impressionnante toute la première partie de 2018 avant de s'écrouler en fin de saison... La Tchèque a multiplié les accidents face à des adversaires pourtant supposées à sa portée avec en point d'orgue 3 défaites en 3 matchs au Masters de Singapour. Et force est de constater que la 7ème joueuse mondiale a montré peu de signes rassurants quant à un éventuel retour en forme en ce début de saison : une élimination au second tour à Brisbane face à Kontaveit en deux sets la semaine passée après un premier match remporté difficilement en trois sets face à la modeste Collins (classée 36ème). En manque de confiance et de référence, l'ancienne deuxième joueuse mondiale se présentera face une adversaire qui elle n'en manque pas !
Même si Sabalenka a du faire le voyage pour venir de Chine après son titre remporté à Shenzen dimanche, la Biélorusse ne devrait pas souffrir outre mesure du décalage horaire (+ 3 heures) et a démontré depuis plusieurs mois sa capacité à enchainer et à tenir le rythme physiquement. Ce match sera le premier vrai test de la saison pour les deux joueuses et je vois la Biélorusse profiter de sa dynamique pour prendre le dessus sur une Kvitova qui semble actuellement encore loin de son meilleur niveau.
