Montreal - WTA - SimplesWTA 1000 - Toronto (dur) - Huitième de finale
Déjà la sixième confrontation en carrière entre Alison Riske et Yulia Putintseva. Riske mène 3 victoire à 2 mais leur dernière opposition s'est déroulée il y a plus de 4 ans à Nuremberg.
C'est une année 2022 faite de hauts et de bas que traverse Riske. Finaliste à Adelaide et à Nottingham cette année, l'Américaine a aussi connu quelques éliminations prématurées à l'image de cette défaite à San Jose la semaine dernière, battue en deux sets par sa compatriote Elizabeth Mandlik (240e à la WTA). Mais Riske montre un tout autre visage cette semaine à Toronto. Au premier tour, elle s'est défait en trois sets et un peu moins de deux heures de Petra Kvitova (23e). Un résultat notable puisque l'ancienne lauréate de Wimbledon restait sur 7 victoires sur ses 8 derniers matchs. Au tour suivant, l'Américaine a de nouveau sorti un gros match pour battre l'imprévisible Jelena Ostapenko (16e), là aussi en 3 manches. Une prestation aboutie face à une joueuse capable de très bien jouer sur dur.
En face se présentera une Putintseva qui n'a eu que deux demi-finales à se mettre sous la dent cette année (Istanbul et Budapest), et chaque fois sur terre. Bien installée dans le top 30 ces dernières saisons, la Kazakh ne tardera pas à sortir du top 50 si ses résultats ne s'améliorent pas. Ici au premier tour, elle a eu toutes les peines du monde pour se défaire de la modeste Katherine Sebov, 299e mondiale (3-6, 6-2, 7-5). Son deuxième tour fut plus tranquille puisqu'elle a vu l'Espagnole Badosa abandonner dans le deuxième set, pétrie de crampes. Une victoire à relativiser face à une adversaire touchée physiquement.
Plus que la valeur des deux joueuses ou leurs résultats cette saison, c'est l'impression laissée sur les deux premiers tours que j'ai décidé de privilégier aujourd'hui. Une cote à 2 pour une joueuse que je vois comme favorite, c'est ce qu'on appelle une value. Petite mise pour ne pas prendre trop de Riske.
