Hambourg - ATP - SimplesATP 500 - Hambourg (terre battue) - Huitième de finale
Impressionnant cette saison, Carlos Alcaraz est le joueur qui a réalisé la plus forte progression à l'ATP sur l'année qui vient de s'écouler. Encore en dehors du top 100 en mai 2021, l'Espagnol pointe aujourd'hui au 6e rang mondial et son irrisistible ascension ne devrait pas s'arrêter là. Avec un bilan de 35 victoires pour seulement 5 défaites en 2022, le joueur de 19 ans a déjà battu tous les cadors du circuit (Djokovic, Nadal, Zverev etc.) et remporté 4 titres (dont deux Matsers 1000). Bref, des temps de passage hors normes pour celui qu'on présente comme le futur crack du tennis mondial. Mais, jeunesse oblige, Alcaraz manque encore un peu de constance, et ça s'est vu sur certaines de ses dernières sorties. A Roland Garros contre Ramos Vinolas, ou encore à Wimbledon contre Struff par exemple, il s'est fait embarquer dans des matchs à rallonge face à des adversaires pourtant supposés largement à sa portée... Des prestations poussives à l'image de celle réalisée lors de son entrée en lice ici contre le modeste Nicola Kuhn, 259e mondial, qui est passé à deux doigts de l'exploit (3-6, 6-1, 7-6). Un match qui a bien failli lui échapper et qui m'a donc poussé à tenter quelque chose aujourd'hui. Car Filip Krajinovic ça peut très bien jouer aussi, et notamment sur terre.
Le Serbe pointe au 43e rang mondial actuellement mais c'est un joueur qui a été régulièrement classé dans le top 30 ces dernières années..Après un début de saison compliqué, Kraji' a retrouvé des couleurs. Finaliste sur le gazon du Queens il y a un mois, il a parfaitement géré son retour sur terre en sortant ici un Sebastian Baez en forme actuellement (victoire 6-1, 4-6, 7-6). Tout comme son adversaire du jour, il a remporté son premier tour dans la douleur mais en laissant une toute autre impression. Ce sera leur deuxième confrontation après celle d'Umag, disputée il y a tout juste un an, et qui s'est soldée par une victoire de l'Espagnol en 3 sets (7-6, 2-6, 6-1).
Alors oui, intrinsèquement Alcaraz est un meilleur joueur que Krajinovic. De la trempe des plus grands et programmé pour régner dans les années à venir. Mais ses trous d'air récurrents ainsi que sa prestation au premier tour ici me font dire que le rapport de force sera bien plus équilibré que ce que les cotes laissent penser. Je m'attends à un match sérieux de Krajinovic et on l'a déjà vu, l'Espagnol peut tout à fait laisser échapper un set. A 2.15, ça se prend.
