Ligue 1
Pour l'avant-dernière journée en Ligue 1, St-Etienne, 18ème avec 31 points, recevra Reims, 12ème avec 43 points, au sein d'un duel tout aussi ouvert lui aussi où pression aidant, les Verts peuvent craquer mais aussi être poussés par un chaud bouillant chaudron et tenter de se sauver pourquoi pas.
Alors, bien sur, les Verts sont bien pâles depuis le début des hostilités hexagonales et restent sur trois revers de suite mais l'heure est grave et face à un adversaire en dilettante ils restent en mesure d'encore croire à un avenir plus radieux. Il ne peut que l'être que les Stéphanois ont rendu aussi une copie bien pâle à Nice, voire même indéfendable. Après avoir ouvert puis aggravé le score, St-Etienne a craqué et encaissé encore quatre buts en seconde période, laissant les barrages pointer le bout de leurs crampons désormais.
En menant à la pause malgré 30% de possession du ballon, on pouvait croire que la soirée des Verts ne se terminerait pas en étant rouge de rage. Et pourtant, un tout petit grain de sable a suffi pour faire s'enrayer la machine stéphanoise. Dépité, Pascal Dupraz a voulu conserver en tête les deux buts marqués, ce qui n'est pas donné à tout le monde face aux Aiglons cette saison. Pourtant avec des attaquants de talents de la trempe des Bouanga, Hamouma ou Khazri, les Verts ne compensent pas avec une défense trop poreuse et souvent aux abois, à commencer par l'inconstant et peu en confiance premier rempart, le gardien Paul Bernardoni, aux mains tremblantes, comme les pieds du reste de son équipe.
Dès lors, on attend beaucoup des retours de Gourna, Douath ou encore Khazri, suspendu à Nice, dans ce match capital ou des conquérants seront demandés sur le terrain. Mais le "plus droit à l'erreur" peut parfois aussi faire déjouer et les Rémois seront là pour leur rappeler. Certes, les Champenois viennent de perdre dans les dernières secondes face à Lens en jouant petits bras, mais ils seront quant à eux libérés de toute pression.
Maintenu depuis un moment déjà, Reims ne lâche pas pour autant. Placé souvent en bloc bas, il ne se lâche pas complètement non plus pourtant alors qu'il en aurait les moyens techniques. C'est qu'Oscar Garcia a des principes dont il a du mal à se défaire. Avec 31% de possession du ballon face à Lens, 3 tirs seulement et 161 passes contre 355 pour les Sang et Or, Reims s'est borné à joué les contres à fond. Avec quatre défenseurs, il sait souvent sécuriser le nul (13) cette saison. Manquant d'audace, le club rémois devrait compter sur l'ensemble de ses forces vives néanmoins pour ce voyage dans le Forez dont il peut tirer profit si les Stéphanois se mettent trop de pression et s'ils parviennent enfin à jouer un peu plus vers l'avant, ce que la fin de saison autorise. Un match indécis au final où le nul est à proscrire et les buts attendus à foison.
Les compositions probables :
St-Etienne : Bernardoni, Moukoudi, Mangala, Nadé, Maçon, Camara, Youssouf, Trauco, Boudebouz, Khazri, Bouanga
Reims : Rajkovic, Gravillon, Faes, Abdelhamid, Foket, Munetsi, Matusiwa, Lopy, Locko, Touré, Ekitiké
