Charleston - WTA - SimplesChrleston, USA (dur) - 1/8 de finale
Direction la côte est des États-Unis aujourd'hui avec le tournoi de Charleston et sa fameuse terre battue grisâtre, celle là même réputée comme la plus rapide du circuit.
Après avoir connu une belle année 2021 avec des finales à Wimbledon, Rome et Montréal, Karolina Pliskova marque le pas cette saison. En cause, cette fracture du bras intervenue lors de la pré-saison et qui l'a tenu éloignée des courts pendant plusieurs mois. Depuis les WTA Finals en novembre dernier, la Tchèque n'a en effet disputé que 3 matchs. Les 2 premiers perdus contre Kovinic et Kalinskaya (deux joueuses qui évoluent en dehors du top 50), et le dernier remporté en 3 sets contre la modeste Zavatska (215e) après avoir été menée 7-5, 5-3... Bref un retour difficile à la compétition pour la numéro 7 mondiale qui va certainement avoir besoin de temps avant de retrouver toutes ses sensations.
En face c'est un peu le schéma inverse. Après avoir connu une saison dernière et un mois de janvier particulièrement compliqué, Ekaterina Alexandrova retrouve petit à petit du poil de la bête. La Russe a obtenu quelques victoires solides à Saint-Pétersbourg sur Giorgi (30e) ou encore contre Paolini (48e) il y a deux semaines à Miami. Elle a aussi réussi à prendre un set à Halep et à Azarenka récemment avant de s'incliner chaque fois dans la troisième manche (mais sans avoir démérité). Des résultats en progrès donc et un niveau qui se rapproche plus de ce qu'on lui connaissait avant la saison dernière, celui d'une habituée du top 30. Ici, l'actuelle 54e joueuse mondiale s'est d'abord débarrassé de Kiick (6-1,6-1) avant de dominer la Chinoise Zheng dans un match qu'elle a su retourner à son avantage.
Une chose est sûre, on aura pas à faire au match de l'année cette nuit. Ce sont deux joueuses qui sont encore loin d'évoluer à leur meilleur niveau, mais pour moi on est bien plus dans du 50/50 que ce que laissent suggérer les cotes. Sans surprise, Pliskova jouit d'un statut et d'un classement flatteur au regard de sa forme actuelle... Attention donc. Value pour moi sur la Russe, on tente le coup.